登山繩根據主要功能可以分為主繩和輔助繩。形象點兒來說，比如說你看到一個登山隊在登山，前后人都會各自有一段貼身繩索去連接在一條長繩上，那條長繩就是主繩，而連接長繩和每個隊員之間的短繩就是輔助繩。
根據繩索在拉力下的延展能力，可分為靜力繩和動力繩。靜力繩就是延展性很小的繩，簡單來說你把它繃直了用力拉，它不太容易變長。而動力繩則有較高的延展性，在拉力下可以伸長。靜力繩的用處現在相對比較少了，動力繩因為它的延展性從而具有了緩沖性，所以它在當代的登山攀巖活動中的運用廣，因為它能夠通過自身延展來緩沖吸收給登山者帶來傷害的下墜力。
 還有根據其他某項性能指標分類的,比如防滑不防滑,吸水不吸水之類的,材質分類等等,要根據具體用途來進行挑選。